Java，一种起源于上世纪90年代初的编程语言，最初由SUN公司（现已被Oracle收购）的詹姆斯·高斯林（Java之父）所开发。最初被命名为Oak，旨在应用于小型家电设备的嵌入式系统，然而并未引起市场的广泛关注。然而，随着互联网的崛起，Oak焕发出新的生机。1995年，SUN公司决定重新命名并发布这种语言，因为Oak已被他人注册，所以他们选择了Java这个名称。随着时间的推移，Java逐渐成为网络编程领域最重要的语言之一。
Java语言介于编译型语言和解释型语言之间。编译型语言如C和C++，它们的代码是直接编译成机器码执行的，但由于不同平台的CPU指令集存在差异，因此需要为每种平台编译相应的机器码。与此相反，解释型语言如Python和Ruby无需编译，而是由解释器直接加载源代码并执行，但这样做的代价是运行效率较低。Java则采取了一种折中的方法：它将代码编译成一种名为“字节码”的中间形式，类似于抽象的CPU指令。然后，针对不同平台编写虚拟机，这些虚拟机负责加载并执行字节码。这种方法实现了“一次编写，到处运行”的效果，为Java开发者带来了极大的便利。虽然需要为每个平台单独开发虚拟机，但SUN公司为确保Java字节码在不同平台、不同公司开发的虚拟机上都能正确执行，制定了一系列Java虚拟机规范。实践表明，JVM的兼容性非常出色，低版本的Java字节码可以在高版本的JVM上正常运行。
随着Java的不断发展，SUN公司进一步将其划分为三个不同版本：
- Java SE（Standard Edition）：标准版，适用于桌面和服务器应用程序的开发。
- Java EE（Enterprise Edition）：企业版，专注于开发企业级应用程序，如Web应用和企业级服务。
- Java ME（Micro Edition）：微型版，主要针对移动设备和其他小型设备的应用开发。
这三个版本各有侧重，但都基于相同的Java核心技术和虚拟机规范，确保了跨平台的兼容性。
简单来说，Java SE作为标准版，提供了基础的JVM（Java虚拟机）和标准库，为开发者构建各类应用程序提供了核心工具。而Java EE，作为企业版，在Java SE的基础上进行了扩展，加入了大量API和库，特别针对Web应用、数据库操作、消息服务等企业级功能进行了优化。尽管Java EE应用所使用的虚拟机与Java SE完全相同，但它为开发者提供了更为丰富的功能和工具集。
与Java SE不同，Java ME是一个针对嵌入式设备的轻量化版本。它并不支持Java SE的全部标准库，且其虚拟机也经过了相应的优化以适应资源受限的环境。尽管Java ME的设计理念是为嵌入式设备提供编程支持，但在实际应用中，它并未获得广泛的普及。
Java SE无疑是整个Java平台的核心所在，而Java EE则是对Web应用开发者的进阶之选。众多流行的框架，如Spring，都是Java EE开源生态系统的重要组成部分。值得注意的是，尽管Java ME在理论上为嵌入式设备提供了编程支持，但实际上，随着Android平台的崛起，移动应用开发更多地倾向于使用Android原生开发。因此，对于大多数开发者而言，专注于Java SE和Java EE的学习将更为实用。
推荐的学习路线图如下：
- 初级阶段：专注于Java SE的学习，掌握Java语言的基础知识、核心开发技术以及标准库的使用方法。
- 进阶阶段：若对Web应用开发感兴趣，可继续学习Java EE，深入了解Spring框架、数据库开发以及分布式架构等关键概念和技术。
- 特定领域：若有意从事大数据开发，应学习Hadoop、Spark、Flink等基于Java或Scala开发的大数据平台。若对移动开发感兴趣，则应深入研究Android平台，掌握Android应用的开发技能。
无论选择哪个方向，Java SE的核心技术始终是基础。本教程旨在帮助学习者全面精通Java SE，并为进一步掌握Java EE打下坚实基础。
名词解释
DK（Java Development Kit）和JRE（Java Runtime Environment）是Java编程中经常听到的两个名词，它们在Java开发和运行过程中起着至关重要的作用。
JDK（Java Development Kit）是Java开发工具包，它包含了Java编程语言所必需的开发工具集。JDK不仅包含了Java运行环境（JRE），还提供了编译器（如javac）用于将Java源代码编译成字节码文件（.class文件），以及调试工具和其他开发工具。对于Java程序开发者来说，JDK是必不可少的，因为它允许开发者编写、编译和调试Java程序。
JRE（Java Runtime Environment）则是Java运行环境，它包含了Java虚拟机（JVM）和Java核心类库。JRE的主要职责是运行已经编译好的Java字节码文件。Java虚拟机（JVM）是JRE的核心组件，它负责加载、验证、解释和执行Java字节码，提供了跨平台的运行环境。Java核心类库则提供了Java语言的基本功能和API，供Java程序调用。
简而言之，JDK是用于开发Java程序的工具包，而JRE则是运行Java程序的环境。在开发过程中，开发者使用JDK将Java源代码编译成字节码；而在运行阶段，JRE则负责执行这些字节码，提供程序的运行环境。因此，JDK和JRE共同构成了Java编程的完整生态环境。
二者关系如下：
为了确保Java语言的规范性和标准化，SUN公司引入了两个重要的机制：JSR（Java Specification Request）规范和JCP（Java Community Process）组织。
JSR规范是一个提议或请求，它定义了Java平台新增功能或修改的接口和标准。这意味着，任何希望为Java平台添加新功能，如数据库访问，都需要首先创建一个JSR规范。这样做的好处是，不同的数据库厂商可以遵循相同的规范来编写Java驱动程序，从而确保开发者编写的数据库代码能够在不同的数据库平台上运行，无论是MySQL还是PostgreSQL。
JCP组织则负责审核和管理这些JSR规范。它是一个开放的组织，由Java社区成员组成，旨在推动Java技术的发展和标准化。
每当一个新的JSR规范发布时，为了提供一个参考实现和测试标准，通常会同时发布一个“参考实现”（RI）和一个“兼容性测试套件”（TCK）。RI是一个能够运行的代码示例，它展示了如何实现该规范。而TCK则用于测试其他实现是否符合该规范的要求，确保不同的Java产品之间具有兼容性。
需要注意的是，RI通常只是一个基本的、能够运行的实现，它可能并不追求最优的性能。因此，在实际应用中，开发者通常会选择更为高效和可靠的商用或开源产品，而不是直接使用RI。